IBM ha anunciado la adquisición de Confluent por 11.000 millones de dólares, una operación que consolida el interés del grupo por controlar infraestructuras clave de transmisión y procesamiento de datos en tiempo real, clave para el despliegue de inteligencia artificial en entornos empresariales.
La compra se formalizará a 31 dólares por acción, lo que supone una prima del 50% respecto al valor previo a las filtraciones sobre el posible acuerdo, que llega en un contexto de creciente competencia en el mercado de plataformas de datos impulsado por la expansión de la IA generativa.
Confluent, con sede en Mountain View, se ha consolidado como uno de los proveedores de referencia en arquitecturas basadas en Apache Kafka, utilizadas para gestionar grandes flujos de datos de baja latencia en sectores como banca, telecomunicaciones o comercio electrónico. La compañía supera los 6.500 clientes y trabaja con un amplio ecosistema tecnológico en el que figuran AWS, Microsoft, Google Cloud y Anthropic.
IBM busca reforzar su infraestructura para IA y cloud híbrida
Con esta operación, IBM busca dotarse de una plataforma de datos “de extremo a extremo” que facilite la integración, el movimiento y la gobernanza de datos entre aplicaciones, API y entornos cloud e híbridos. La compañía considera que estos elementos son esenciales para consolidar la fase actual de automatización y despliegue de agentes de IA en procesos corporativos.
La operación encaja en la línea estratégica marcada bajo la dirección de Arvind Krishna, centrada en reforzar el negocio de software y servicios de cloud híbrida. En los últimos años, IBM ha buscado ampliar su base tecnológica mediante adquisiciones relevantes en el ámbito del open source y la automatización, entre ellas Red Hat y HashiCorp. La compra de Confluent se sitúa en esa misma dirección y amplía su presencia en el mercado de datos en movimiento, cuyo valor total estimado se ha duplicado en cuatro años hasta alcanzar los 100.000 millones de dólares.
El acuerdo incluye el respaldo de accionistas que representan el 62% del poder de voto de Confluent
El acuerdo incluye el respaldo de accionistas que representan el 62% del poder de voto de Confluent, lo que reduce la incertidumbre sobre posibles ofertas alternativas o movimientos defensivos.
En este sentido, IBM ha comunicado que espera sinergias significativas y una contribución positiva al ebitda ajustado durante el primer año completo tras la integración. Además, prevé que el flujo de caja libre aumente a partir del segundo año, una variable relevante para un grupo que enfrenta constantes comparaciones con competidores de mayor crecimiento en el ámbito cloud.
Próximos pasos y revisión regulatoria
El cierre de la operación está previsto para mediados de 2026, sujeto a aprobación regulatoria. Dado el papel de Confluent en arquitecturas de datos empleadas por grandes empresas y administraciones, se espera un examen detallado tanto en Estados Unidos como en la Unión Europea, especialmente por el impacto que la concentración puede tener en el mercado de servicios cloud.
Si se aprueba, IBM sumará a su cartera una tecnología ampliamente adoptada en sectores críticos y consolidará un posicionamiento más sólido en la infraestructura que sostiene la nueva generación de aplicaciones basadas en inteligencia artificial.
